Ultraviolettuntersuchung

Ultraviolettes Licht ist für das menschliche Auge unsichtbar. Trifft es auf bestimmte Edelsteine, können diese sichtbares Licht aussenden: Sie fluoreszieren. Die UV-Untersuchung macht solche Reaktionen sichtbar und gehört zum Standardrepertoire gemmologischer Labore.

Langwellig und kurzwellig

Gearbeitet wird mit zwei Wellenlängenbereichen: langwelligem UV um 365 Nanometer und kurzwelligem UV um 254 Nanometer. Viele Materialien reagieren auf beide unterschiedlich. Der Edelstein wird in einer abgedunkelten Kammer betrachtet, und notiert werden Farbe, Stärke und Verteilung des Leuchtens.

Fluoreszenz und Phosphoreszenz

Fluoreszenz ist Licht, das ein Edelstein aussendet, solange er angeregt wird. Leuchtet er nach dem Abschalten der Lampe nach, spricht man von Phosphoreszenz. Beides kann Hinweise liefern.

Typische Beobachtungen

• Rubin: oft deutliches Rot unter langwelligem UV, durch Chrom; eisenreiche Rubine reagieren schwächer
• Diamant: häufig blaue Fluoreszenz unterschiedlicher Stärke; im Diamantbericht als eigene Angabe geführt
• synthetische Edelsteine: teils charakteristische Muster, etwa bei manchen synthetischen Diamanten unter kurzwelligem UV
• Füllungen: manche Öle und Harze in Smaragden fluoreszieren und machen gefüllte Risse sichtbar

Die Grenzen

Die Fluoreszenz ist ergänzende Information. Dasselbe Material kann je nach Spurenelementen stark oder gar nicht leuchten. Eine fehlende Reaktion beweist nichts, eine vorhandene allein ebenso wenig. Moderne Labore nutzen zusätzlich bildgebende Verfahren, die Wachstumsmuster unter UV sichtbar machen, etwa zur Unterscheidung natürlicher und synthetischer Diamanten.

Sicherheit

Kurzwelliges UV kann Augen und Haut schädigen. Die Untersuchung erfolgt deshalb in geschlossenen Kammern oder mit Schutzbrille.

Fluoreszenz im Alltag

Bei Diamanten beeinflusst die Fluoreszenz mitunter das Aussehen: Eine sehr starke blaue Fluoreszenz kann einen Edelstein im Sonnenlicht leicht milchig wirken lassen, eine schwache hat meist keinen sichtbaren Effekt.

Kurz zusammengefasst

Die UV-Reaktion ist eine ergänzende Beobachtung. Sie kann auf Füllungen, Synthesen oder bestimmte Elemente hinweisen, beweist aber allein nichts. Bei Diamanten ist die Fluoreszenz eine eigene Angabe im Bericht und beeinflusst das Aussehen nur bei starker Ausprägung.

Bei NOBILITH

Nennt ein Laborbericht die Fluoreszenz, erscheint sie im Dossier des Edelsteins. Wir bewerten sie im Zusammenhang mit den übrigen Angaben, nicht als eigenes Qualitätsurteil.

Quellen

• GIA: Gem Encyclopedia, Fluoreszenz
• Nassau, K.: The Physics and Chemistry of Color